I leganti inorganici hanno avuto un ruolo fondamentale nell'industria delle costruzioni fin dall'epoca preclassica e, attraverso successive evoluzioni, sono oggi brevemente classificati come cementi, calci e intonaci. Oggigiorno le varie tipologie di leganti sono ben note, in particolare i cementi, e stanno diventando sempre più sofisticate con cementi premiscelati studiati per soddisfare specifiche esigenze strutturali.